Elita

Datoteka:Polytechnique 1er carre Bastille Day 2008.jpg

Studenti elitne institucije École Polytechnique u kojoj se školuju budući generali, znanstvenici, inženjeri, državni službenici, gospodarstvenici i političari u službi francuske države.

Elita (lat. eligere = birati, izabrano) je dio ljudi, društvenih skupina, ustanova ili društva koje zauzimaju istaknuta ili iznadprosječna mjesta.

Društven izraz označava kategoriju osoba u sustavu ili podsustavu koje igraju značajne vodeće uloge, a zahvaljujući:

• individualnim svojstvima,
• obrazovanju,
• socijalnim položaju.

Primjeri elitističkih političkih režima su aristokracija, oligarhija i plutokracija.

Izvorno taj izraz je korišten u vezi s predmetima i proizvodima visoke kvalitete.

Prema Vilfredu Paretu postoji u svakom društvu je prirodna hijerarhija u obliku konusa, čiji vrh čini malobrojna skupina vođa (elita).